草圣阁是以我国汉代著名书法家、“一笔书”的创造者、甘肃敦煌郡人草圣张芝命名的。草圣阁屹立在碑林南端，高30米，建筑面积2000平方米。长廊与草圣阁相连，西廊为单廊，东廊为复式双廊，总长480米，建筑面积1600平方米。长廊北端的庭园中间，建有东、西碑轩。由著名雕塑家何鄂创作的张芝雕像，矗立在庭园西北角，用万年青花岗岩雕成，高3.6米，底座高1.2米，总高4.8米。中心区东侧是陇右书艺院，两层四合院建筑，大门口悬挂着欧阳中石题写的木匾，内设接待室、书画室、图书室、办公室、客房等，建筑面积1000平方米。书艺院还设有小型陈列室，主要陈列、展出兰州碑林珍藏的著名碑刻拓片、名家墨迹、古代碑帖、碑林建设图片以及与书法有关的文物等，为书法研究者提供方便。

　　兰州碑林的施工单位主要是兰州市第二建筑集团公司，参与施工的是兰州市园林工程公司。这些建筑公司的管理人员和建筑工人，冒严寒，顶酷暑，日以继夜，精心施工，抓质量，赶进度，及时完成了建筑任务。市建二公司还捐建重檐六角亭一座。应该说，这是市建二公司的一项形象工程。

　　碑刻是碑林建设的核心，是碑林建设水平高低的关键。兰州碑林主要从书法艺术的角度，展示中华民族黄河文化、丝绸之路文化、西部文化的辉煌历史和当代成就，宣传甘肃，宣传兰州，是人们了解甘肃地域文化的一个窗口。碑刻内容按照从古到今、古今结合的方针，集中展示甘肃境内著名碑刻、甘肃历代著名书法家的作品、甘肃出土的秦汉简牍和敦煌写经，展示当代全国、全省著名书法家的咏陇书作，并适当兼顾书法教育，向人们传播书法知识。

　　兰州碑林书法作品的搜集、筛选，主要由我负责。1997年7月，正是全国人民欢庆香港回归祖国的日子，我一个人躲在家里，埋头于故纸堆中，琢磨一个个古人，掂量一件件书法作品，拿出了一份碑刻总体设想。虽然在实施中，有增有删，但大体上还是按这个设想进行的。对这个设想，赵正作了修改、补充，使之更为完善。为了搜集资料，我曾先后6次到北京，向著名书法家为碑林求字；曾几乎跑遍甘肃大大小小的图书馆、博物馆和与书法有关的山山水水；与数以百计的专家、学者、收藏家、书画商来往，向他们求教，请他们支持。

　　为了确保碑刻质量，碑林抓了精选书法作品、精选石料、精心刻制以及展出陈列设计等环节。所有书法作品，都是经过认真审查，反复比较，优中选优，然后才交付刻制的。刻碑石料，选用了石质细、耐风化的陕西富平县凤凰山的优质石料。刻工来自陕西富平和河南翰园碑林以及湖北元极碑林。这些刻工，都有较长时间的实践经验，技术水平较高，在字口、字底、深度、笔锋的处理上，基本可以达到要求。

　　负责刻碑技术指导、资料保管、石料采购的是鲁克俊和汪志刚。鲁克俊是兰州的一位书法家，他的楷书、行书写得好，人也实在，肯下功夫。为了刻好每一块碑、每一个字，他潜心研究过各种书体的刻法，严格把关，一丝不苟。汪志刚也是省书协会员，尤其擅长篆刻，无论于书艺，还是工作，他都很能吃苦。为了选购石料，他就去陕西富平跑了4趟。

　　除了阁、廊、轩等建筑外，兰州碑林还精心布置了室外环境，以生态园林为指导思想，营造了大面积的绿化景观。我们利用原有地形，进行地表改造和植物造景，使平面、立体变化更加丰富，并与建筑物穿插嵌合。在它们之间用曲折的道路及游廊形成有形的联系，使对景、透景与障景得以合理安排，构成一种无形的联系，使游人从一个景观空间接连到达另一个景观空间。在游览线路上，“静观”与“动观”相结合，使之从局部到整体都蕴含有浓郁的诗情画意。现在，从碑林广场举目远眺，整个碑林置于蓝天、白云、红柱、黄瓦、绿地之中，光彩夺目，蔚为壮观。碑林中心区绿化工程由兰州市园林设计院侯敏负责设计，兰州景华园林公司施工。

　　关于碑林建设资金的筹措，主要靠“两条腿”走路，一条是省、市政府的拔款，一条是社会各界的捐助。碑林筹建开始，省、市政府划拔了90万元的启动资金。在确定“三三制”的筹款方案后，从1998年开始，省、市政府连续三年先后各拔款600万元，使碑林建设得以顺利进行。在碑林基本建成、对外开放以后，省、市政府又拨了修建道路的资金。在此同时，先后有省水利厅、兰州铁路局、兰州供电局、甘肃亚盛股份有限公司、省“两西”农业建设指挥部、酒泉钢铁集团公司、甘肃日报社、省广播电视厅、省总工会、省电视台、金川有色金属公司、省商务厅、酒泉地区、金昌市、兰州日报社、兰州晚报社、省林业厅、省地税局、兰州市地税局、兰州市西固区地税局、敦煌市政府、兰州市二建集团公司、兰州南北两山环境绿化指挥部、甘肃武威酒业有限公司、兰州兰文广告文化传播公司、兰州黄河实业发展有限公司、甘肃华威建筑有限责任公司，以及市建委、市计委、市财政局、市土地规划局、市园林局、白塔山公园、兰州路灯队、兰州自来水公司等，他们或出资，或出物，或出力，都为兰州碑林建设做出了贡献。我们非常感谢他们的支持与厚爱。

　　这里，还必须记下几年来辛辛苦苦为碑林建设而忘我工作的碑林管理处的全体工作人员。他们中间除了上面已经讲到的卢玺凯、李龙文、鲁克俊、汪志刚等，还有几位应该讲到。一位是张树华，他在我身边已经工作了十几年，不管是我在领导岗位上，还是退下来建设碑林，他都始终如一，勤勤恳恳地工作着，特别是近几年，他既是我的司机，又是我的秘书，还是碑林的拓工。为了拓碑，有时累得连饭都不想吃。我跑过的路，张树华都跑过了，我没有跑过的路，张树华代我跑了。无论是工作，还是生活，张树华都为我操了不少心，吃了不少苦，也为碑林出了不少力，为此，我与他建立了深厚的感情。另一位是赵忠厚，他早年毕业于武汉建筑学院，退休前担任市政设施管理处主任。他是兰州碑林聘请的建筑工程方面的甲方代表。工程开建以来，他天天泡在工地，一门心思扑在碑林工程上，不知经受了多少风吹日晒。碑林初建，连张桌子都没有，他也不叫一声苦，提着个茶杯满山跑，为碑林工程的多快好省费了心血。还有张志祥、韩超、王勇，他们都很年轻，也很精干，为碑林做了许多具体工作。

　　2000年6月，兰州碑林基本建成。当人们走进碑林，大门上方是赵朴初写的“兰州碑林”，大门影壁正面刻着刘炳森写的“万里金汤”，影壁背面是胡缵宗写的“海不扬波”。东、西碑廊环绕的宽阔庭院，绿草如茵，碧树长青，张芝花岗岩雕像矗立其间。沿着西廊且走且看，东汉张芝、三国梁鹄、西晋索靖、唐代李世民、李白，明清及以后的胡缵宗、邹应龙、米万钟、王了望、吴镇、邢澍、张澍、唐琏、朱克敏、牛树梅、安维峻、刘尔炘、马福祥、杨思、范振绪、魏振皆……陈列着甘肃历代著名书法家的传世之作，古人已远去，但翰墨仍流芳；再看东廊，周而复、孙轶青、张汀、沈鹏、欧阳中石、冯其庸、朱乃正、钱君匋、大康……这里荟萃了当今全国书法大家的咏陇诗作，既展示了不同风格的书法艺术，又通过诗歌展示了甘肃的历史、人物、山河风貌、建设成就。