猫尾草
    特征特性
　　猫尾草又名梯牧草，为禾本科梯牧草属多年生草本，丛生型，上繁牧草，须根发达，入土较浅，约为50～90cm。茎直立，抽穗期株高约100cm，基部最下一节膨大成球形。具2～3节；叶片扁平，长15～30cm，宽3～8mm；穗成紧密的原筒状，长5～10cm，小穗有一个小花。圆锥花序为圆柱形，呈猫尾状。种子很小，千粒重仅0.36g。
猫尾草喜冷凉湿润气候，最适生长温度为16℃～21℃。较耐旱，抗寒性非常强，能在北方寒冷潮湿地区安全越冬，幼苗和成株均可耐受-3～-4℃的霜冻。在甘肃海拔2500m，年平均气温为5.7℃，大于等于0℃的年积温2609℃的地区也能良好生长。耐热性相对较弱，在35℃以上持续高温干燥时越夏困难。较耐水淹，猫尾草的生长年限较长，一般为6、7年，管理好的条件下可达10～15 年。
    猫尾草喜光照，适宜种植于阳光充足地带。对土壤的要求不严，适应各种类型的土壤，在粘土及壤土上生长最好，耐微酸性及微碱性土壤，最适宜pH4.5～5.5的土壤生长。
　　猫尾草最适宜在年降水量700～1000mm的地区种植。降水量低于700mm的地区只要有灌溉条件，它就能够旺盛生长，不会影响产量和质量。
栽培管理
　　猫尾草种子细小，应选择结构良好的土壤，精细整地，耕翻深度以不小于20cm为宜。翻耕前施入有机厩肥2500～3000kg/亩，如遇酸性土壤，应在播种前施入50～60kg/亩的石灰。对肥料，尤其是氮肥极为敏感，多施氮肥并适当搭配磷钾肥可大幅度提高产量，一般应在分蘖至拔节期、抽穗至开花期追肥，追肥量：氮肥10kg/亩，磷肥7.5kg/亩，钾肥5kg/亩。
　　猫尾草可春播或秋播，长江以南地区以秋播为宜，但在秋旱严重的地区仍以春播为好。春播时，要抢墒播种，条播行距15～30cm，播种量0.75～1.0kg/亩，播种深度2～3cm，播种后镇压1～2次，使种子与土壤紧密结合。猫尾草与红三叶混播效果较好，也可与黑麦草、鸭茅、苜蓿、白三叶和百脉根等混播。
    土壤温度达3～4℃时萌发，土温为8～10℃时6～8天即可出苗，秋季气温低于5℃时停止生长，春季气温高于5℃时开始返青。
猫尾草出苗速度相对较慢，幼苗抗杂草能力弱。因此，出苗后应抓紧进行第一次中耕除草，经过15～20天后进行第三次中耕除草，封行前再进行一次中耕除草，而且在第次返青和刈割后也应及时除草。
    适宜种植区域
　　猫尾草原产于欧亚大陆，是世界上最重要的牧草之一，已被广泛种植于欧洲、亚洲和美洲。猫尾草常被用于我国东北及西北灌溉条件好的地区种植，并在东北及西北地区具有一定的栽种面积。其实，我国云、贵、川高原、华中高海拔地段、中原地区、青藏高原西南部具有极佳的生态环境，种植猫尾草等其它优质牧草发展畜牧业具有极大的潜力。
    利用价值
    在潮湿或有灌溉条件的地区每年可刈割2～4次，年鲜草产量4000～5500公斤/亩，刈割时应保持留茬高度10～12 cm。。猫尾草饲用价值较高，干草中的干物质含量高达85.7～86.1%。草质细嫩，适口性非常好，各种家畜均喜采食。马、骡、牛最喜食，羊采食稍差，打浆青贮则更适于饲喂猪鸡。可调制干草或青贮。调制干草以盛花期至乳熟期刈割为好；不耐牲畜践踏，再生力也不强，故不适于放牧，但与豆科牧草混播，可用作短期放牧。由于抗性强、须根发达、固土能力佳，猫尾草也是湿润地区的优良水土保持植物。