从上个世纪40年代开始，人们尝试用各种办法来阻挡风沙。先是在崖面的上方修了一道防沙墙，但没多久就挡不住沙了。之后，又在崖顶挖了一条防沙沟，没几年也被沙子填平了。人们形容当时的情况时说，一刮风，沙子就像下雨一样落进了窟区。采访：敦煌研究院保护研究所副所长 汪万福

    就是在上世纪80年代以前

    我们每年要从窟区清掉3000立方

    到4000立方沙子

    这是沙源

    然后经过戈壁进了窟区栈道

    3000到4000立方沙子

    所以我们通过研究

    我们把它归结为三种危害

    一种就是积沙

    就是大量的积沙对洞窟造成危害

    一个就是风蚀

    风蚀主要是对崖面

    长期的风吹 有些洞窟的顶变薄

    还有就是风沙尘

    风沙尘主要就是气流中携带的沙砾

    进入洞窟以后对壁画表面进行磨蚀

    风沙是石窟是否能够长久保存的最大威胁。汪所长告诉我们，风沙对于莫高窟的危害还不仅仅只是积沙那么简单。据专家的不完全统计，在莫高窟目前存有壁画、彩塑的492个洞窟中，一半以上的壁画和彩塑出现了起甲、空臌、变色等病害，而这些病害都与风沙都有一定关系。而多年与风沙斗争的经验也使人们逐渐认识到，仅仅靠拦沙是无法达到根本治理的作用的。

    采访：敦煌研究院保护研究所副所长 汪万福

    这个是草吗

    这个是麦草 这个在当地就可以取到

    这个就是收割以后

    剩下的麦秸是吗

    是麦子收完以 这个就是麦草

    用它做这个

    基本要达到一个什么目的

    它的原理是什么

    这个就是做成1米×1米的方格

    主要是固定地表

    然后让风过来以后地表稳定

    不形成新的风沙

    主要起这个作用

    在山坡上种植的这些草方格，终于把鸣沙山上的沙子牢牢的固定在了原地，使它们不再随风而起。接着，就是长度达两公里的防护林带。近万株沙生灌木不但可以阻挡风沙，还可以调节局域小气候。汪所长告诉我们，在这一防护体系建立后，每年进入窟区的沙子减少了80％以上。但这还并不意味着莫高窟面临的危机已经彻底得到解决。

    尽管这几年风沙已经得到了有效的治理，但多年来风沙对洞窟已经造成了严重的磨蚀，再加上其它一些原因，使很多洞窟内的壁画变色、起甲、酥碱甚至脱落。

    第98窟是五代时期敦煌显赫的曹氏家族的“功德窟”，距今已有一千多年。窟室高大、宏伟，壁画内容丰富，供养人繁多，为现存题记最多的洞窟。现在，这个洞窟也是病害比较集中的一个洞窟，敦煌研究院保护研究所的专家们正在对这个洞窟进行修复。